Die Internationale Union für Geodäsie und Geophysik (IUGG) zählt zu den größten wissenschaftlichen Dachverbänden der Welt (und ist ihrerseits Mitglied im International Council for Science - dem Dachverband der wissenschaftlichen Gesellschaften und wissenschaftlichen Akademien) und gliedert sich in 7 fachliche Assoziationen.
Eine davon ist die Internationale Association of Geodesy (IAG), eine direkte Nachfolgeorganisation der aus der Initiative Preußens 1864 gegründeten "Mitteleuropäischen Gradmessung". Diese Organisation, seit 1867 unter dem Namen "Europäische Gradmessung" und nach dem Beitritt von u.a. USA, Mexiko und Japan seit 1897 unter dem Namen "Internationale Erdmessung", koordinierte, vereinheitlichte (zum Teil auch zentralisierte im Preußischen Geodätischen Institut), förderte und gemeinsam auswertete die geodätischen Arbeiten und wissenschaftlichen Grundlagenforschungen im internationalen Rahmen. Formell hörte die "Internationale Erdmessung" 1916 zu existieren, faktisch hatte sie durch die Ereignisse des 1. Weltkrieges ihre Arbeit früher schon eingestellt.

100 Jahre "Europäische Gradmessung"

Im Rahmen der Tätigkeit des durch die allierten Staaten gegründeten "Internationalen Forschungsrates" wurde 1919 die "Union Géodésique et Géophisque Internationale" gegründet, die als Organisation in inhaltlich stark erweiterter Form die eigentliche Nachfolgeorganisation der "Internationalen Gradmessung" wurde. Heute sind ca. 75 Staaten Mitglieder der IUGG oder ihrer Teile, ferner etwa 60 globale Vereinigungen.
Hauptzweck der IUGG ist die Förderung und Koordination von Forschung über die Erde und den erdnahen Weltraum. Sie gründet spezielle Kommissionen zu langfristigen Forschungsthemen und Spezial-Studiengruppen (SSG) zu aktuellen Themenkreisen. Ferner unterhält die Union eine Reihe wissenschaftlicher Dienste (Service), unter anderem zur Erdrotation und zu GPS. Alle 4 Jahre finden große zweiwöchige Generalversammlungen (General Assembles) mit bis zu 10.000 Teilnehmern und Hunderten einzelner Tagungen statt. (Der erste Kongress fand in Rom vom 2.-10.05.1922 statt).

12. Generalversammlung der IUGG in Helsinki, Finnland in 1960:







14. Generalversammlung der IUGG in Zürich, Schweiz in September 1967:



15. Generalversammlung der IUGG in Moskau, Sowjetunion in 1971:



16. Generalversammlung der IUGG in Grenoble, Frankreich in 1975:



18. Generalversammlung der IUGG in Hamburg, Deutschland in 1983:

  



20. Generalversammlung der IUGG in Wien, Österreich in August 1991: